Um grupo de arqueólogos acredita ter descoberto
"a primeira igreja cristã do mundo" na localidade jordaniana de
Rihab, 40 quilômetros ao nordeste da capital Amã, revelou o chefe do Centro de
Estudos Arqueológicos local, Abdul Qader Hussan, ao jornal Jordan Times.
"Localizamos o que acreditamos ser a primeira
igreja cristã do mundo, construída entre os anos 33 e 70 de nossa era",
disse o arqueólogo na entrevista.
O templo está soterrado e sobre ele foi construída
outra igreja, que ainda está de pé, em honra a São Jorge. "Trata-se de uma
descoberta incrível, pois temos provas que nos fazem acreditar que o prédio
recebeu os primeiros cristãos e os discípulos de Jesus Cristo" mencionados
pelo evangelista Lucas, afirmou Hassan.
Segundo o arqueólogo, a caverna subterrânea serviu
de residência e local de oração para os cristãos quando sua religião ainda era
perseguida. "Acreditamos que não deixaram a caverna até que os romanos
abraçaram o cristianismo", acrescenta Hassan, que acredita que a Igreja de
São Jorge teria sido construída nesta época.
Assim, o templo teria servido de abrigo aos 70
discípulos de Jesus Cristo que, segundo a tradição, foram obrigados a fugir de
Jerusalém por causa das perseguições religiosas para se refugiarem no norte da
atual Jordânia, principalmente em Rihab.
De fato, a Igreja de São Jorge tem um mosaico no
qual menciona "os 70 amados de Deus". Segundo a descrição de Hassan,
o templo tem poucos degraus, sua estrutura é circular e conta com vários
assentos de pedra para os sacerdotes.
Para o auxiliar do Bispo da Arquidiocese Grega
Ortodoxa da região, Archimandrite Nektarious, a descoberta é "um marco
importante para todos os cristãos do mundo" e lembrou que a única caverna
semelhante em forma e propósito se encontra em Tessalônica, na Grécia.
Além disso, o especialista destacou o valor dos
objetos encontrados em um cemitério próximo à caverna. "Encontramos
objetos de cerâmica que datam de um período entre os séculos III e VII. As
descobertas mostram que os primeiros cristãos e seus descendentes viveram aqui
até a queda dos romanos", declarou Hassan.
Fontes do Ministério do Turismo jordaniano
confirmaram que o governo assumirá o controle da área da descoberta com o
objetivo de atrair o maior número possível de visitantes.
Fonte:
http://noticias.terra.com.br/…/i…/0,,OI2937053-EI238,00.html
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