Em pouco mais de cem anos, a teoria evolutiva de Charles Darwin
conquistou o mundo do pensamento. Nenhum outro corpo de idéias desfrutou de um
sucesso tão inigualável. Mas precisamente por causa de seu status científico, o
darwinismo tem sido por vezes invocado para sustentar outras idéias e crenças
com uma base muito menos sólida. A evolução darwiniana é um estudo do contexto
histórico das idéias de Darwin, de sua estrutura lógica e de suas implicações
alegadas e reais.
Flew explora o Iluminismo escocês, um aspecto importante e muitas vezes
negligenciado da formação intelectual de Darwin. Ele compara Darwin com figuras
como Adam Smith, Thomas Malthus e Karl Marx, enfatizando não as semelhanças,
mas as diferenças entre as ciências naturais e sociais. Flew argumenta que a ciência
social deve fazer o que a ciência natural não faz: levar em conta a escolha
individual. Ele examina a controvérsia criacionista na Grã-Bretanha e nos
Estados Unidos e discute a possibilidade de uma sociobiologia humana.
Em sua nova introdução, Flew atualiza seu livro discutindo trabalhos
relevantes que surgiram desde que foi publicado treze anos atrás. Ele discute
duas tendências diferentes entre os cientistas sociais e aqueles que
desenvolvem ou promovem políticas sociais de acordo com várias descobertas nas
ciências sociais: (1) assumir que não existe tal coisa como a natureza humana;
e (2) não levar em conta a possibilidade de que diferenças entre conjuntos de
indivíduos possam ser geneticamente determinadas. Flew afirma que essas duas
tendências violam a teoria de Darwin. Evolução Darwiniana é um estudo
intrigante que deve ser lido por sociólogos, biólogos, filósofos e todos os
interessados no impacto de Darwin e seu trabalho.
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